A resposta ao Catnip é uma herança genética e o órgão responsável pela sensibilidade de perceber a substância Nepetalactone (contida, em maior ou menor quantidade, nos diversos tipos de Catnip) é o órgão de Jacobson, que se situa no cérebro dos felinos. O efeito do Catnip é mais intenso nos primeiros 10 minutos, sendo que os gatos em idade reprodutiva são mais sensíveis ao Catnip do que gatos jovens, com menos de seis meses. Geralmente os machos reagem mais do que as fêmeas. Após a brincadeira, os bichanos dormem um sono profundo.
A erva Catnip é considerada uma droga terapêutica para a recreação e controle de stress de felinos, sem efeitos tóxicos e nenhuma dependência física e química: eles, simplesmente, são atraídos por ela. Na Medicina Veterinária, a erva Catnip é muito utilizada tanto para acalmar os felinos agressivos, bem como para excitar e exercitar os mais apáticos.
Aqui em casa tenho alguns arbustos de catnip. São arbustos que se espalham e, quando "maduros", florescem. Cada florzinha possui uma espécie de bolsa, onde se forma a semente da planta.
Na foto abaixo, dá prá se ter uma idéia do tamanho do arbusto. Aqui o Bibi aproveita para "curtir" o aroma exalado pela planta.